El secretario de Energía estadounidense se encuentra en Venezuela para firmar acuerdo petrolero

Aun así, estaría muy lejos de los 3 millones de barriles diarios que Venezuela producía a finales del siglo XX.

Mientras tanto, Chevron anunció un acuerdo independiente de 7 mil millones de dólares con Venezuela para desarrollar dos yacimientos petrolíferos adicionales en la Faja del Orinoco, lo que duplicará con creces la producción en cinco años. Chevron es la principal productora privada de petróleo en Venezuela.

El director ejecutivo, Mike Wirth, declaró a CNBC que el aumento de la inversión refleja mayores garantías de inversión extranjera desde el derrocamiento de Maduro.

Trump ha presidido un fuerte aumento en los precios del combustible en Estados Unidos como resultado de su guerra contra Irán, y es probable que su Partido Republicano pierda al menos el control parcial del Congreso en las elecciones de mitad de mandato de noviembre.

Wright declaró a los periodistas en Caracas que las inversiones traerían "paz, oportunidades y prosperidad al pueblo de Venezuela y al pueblo de Estados Unidos".

Pero el mayor de los acuerdos —el que otorga a Estados Unidos el control mayoritario de 65.000 millones de barriles de reservas petrolíferas venezolanas— ha suscitado importantes interrogantes legales y políticos.

Los críticos han acusado a Rodríguez de renunciar a la soberanía de Venezuela sobre sus recursos y han destacado el papel desempeñado por un controvertido empresario que actuó como intermediario.

El acuerdo supone un giro radical para el movimiento "chavista" del fallecido y carismático socialista Hugo Chávez, quien nacionalizó los campos petrolíferos de Venezuela hace dos décadas antes de ser sucedido por su aliado Maduro.

El gobierno de Rodríguez, que ha estado deseoso de acatar la agenda de Washington desde la captura y extradición de Maduro a Estados Unidos, ha argumentado que el acuerdo ayudará a Venezuela a liberar su potencial energético.

«¿Quién se beneficia de este petróleo si permanece bajo tierra?», preguntó el presidente de la Asamblea Nacional, Jorge Rodríguez, hermano de Delcy Rodríguez.

El martes, Trump escribió en las redes sociales que el plan es parte de "¡desatar el dominio energético estadounidense!".

- Expulsando a Rusia y China -

El acuerdo que otorga a Estados Unidos acceso preferencial a 17 yacimientos petrolíferos supondrá, en particular, la adquisición de instalaciones que anteriormente eran gestionadas por empresas rusas y chinas.

El ministro de Defensa de Venezuela, Gustavo González López, dio pleno respaldo militar al acuerdo, describiéndolo como "prosperidad y bienestar para el país".

Uno de los aspectos más controvertidos es la implicación de Alejandro Betancourt, un empresario venezolano vinculado a negocios turbios durante el gobierno socialista del fallecido Hugo Chávez.

Betancourt dirige North American Blue Energy Partners (NABEP), la segunda mayor petrolera privada de Venezuela, en la que el gobierno estadounidense adquirirá una participación del 35 por ciento en virtud del acuerdo.

Fue acusado de estar involucrado en una trama de corrupción en la petrolera estatal venezolana PDVSA.

Sin embargo, un funcionario estadounidense afirmó que Betancourt era un "operador de probada eficacia", al tiempo que reconocía que la geopolítica a veces implica tratar con personajes "imperfectos".

"No estoy proponiendo a nadie para la santidad. Lo que les digo es que se trata de una persona que, en el pasado, ha sido útil para el gobierno de los Estados Unidos", añadió el funcionario.

Según el acuerdo, NABEP otorgará a Washington el derecho a comprar el 20 por ciento del petróleo extraído por la empresa al costo de producción, informó la Casa Blanca.

Washington tendrá el control efectivo sobre NABEP, dijo el funcionario.