El Niño pone bajo vigilancia el abastecimiento de granos que llegan a Costa Rica

Aunque todavía no se puede determinar un impacto concreto sobre la disponibilidad o los precios en el país, especialistas señalan que las próximas cosechas serán determinantes para conocer cómo evolucionará el abastecimiento durante los siguientes meses.

En Centroamérica, uno de los principales focos de atención está en Honduras, donde la sequía durante el primer ciclo de siembra de 2026 provocó la pérdida de 8.772 hectáreas de maíz y 3.080 hectáreas de frijol rojo.

El Gobierno hondureño declaró estado de sequía el pasado 19 de agosto y emitió alerta roja.

Además, entre el 1.º de abril y el 20 de agosto, sectores de la costa del Pacífico de Guatemala, El Salvador, Honduras y Nicaragua recibieron entre un 30% y un 60% de las precipitaciones habituales para ese periodo.

Según GEOGLAM Crop Monitor, las condiciones del maíz del primer ciclo agrícola en Honduras y Nicaragua fueron calificadas como “pobres”, con rendimientos estimados entre un 5% y un 25% por debajo del promedio de los últimos cinco años.

El comportamiento de Nicaragua resulta especialmente relevante para Costa Rica, debido a que ese país es uno de los mercados de origen del frijol negro y rojo que se comercializa en territorio nacional.

A este escenario se suman proyecciones de menores cosechas en algunos mercados de Norteamérica.

Canadá, uno de los principales productores internacionales de legumbres, proyecta para 2026-2027 una producción de 2,5 millones de toneladas de lentejas, frente a los 3,36 millones de toneladas de la temporada anterior, una disminución aproximada del 26%.

En el caso de los frijoles secos, la estimación pasó de 438.000 a 350.000 toneladas, una reducción cercana al 20%.

En Estados Unidos, las proyecciones apuntan a una reducción del 13% en la producción de frijoles secos y del 27% en lentejas. Estas variaciones, sin embargo, no obedecen exclusivamente a El Niño y también están relacionadas con factores como las áreas sembradas y los rendimientos.

Para Costa Rica, el panorama tiene importancia debido a la diversidad de mercados de los que provienen los granos que llegan al país.

Los frijoles blancos comercializados por La Maquila Lama proceden de Estados Unidos y Canadá; las lentejas, principalmente de Canadá; el garbanzo se adquiere en México, Canadá y Argentina; el frijol cubá procede de México, mientras que los frijoles negros y rojos provienen de Estados Unidos, Argentina y Nicaragua.

El gerente general de La Maquila Lama, Juan Carlos Sandoval, señaló que las condiciones climáticas no afectan de la misma manera a todos los países productores.

“Podemos tener sequía y menores rendimientos en un mercado y condiciones más favorables o incluso exceso de lluvias en otro”, explicó.

Por eso, la empresa considera relevante mantener distintas alternativas de abastecimiento y observar la evolución de las cosechas en los diferentes mercados.

El fenómeno climático también mantiene la atención de organismos internacionales. En su actualización del 17 de septiembre, la Administración Nacional Oceánica y Atmosférica de Estados Unidos (NOAA) estimó una probabilidad superior al 90% de que El Niño alcance una intensidad muy fuerte durante el otoño e invierno de 2026-2027.

La entidad también estimó un 75% de probabilidad de que entre octubre y diciembre alcance una magnitud superior a la intensidad de eventos anteriores registrados desde 1950.

Sin embargo, NOAA advierte que una mayor intensidad del fenómeno incrementa la posibilidad de impactos, pero no significa que estos ocurran de la misma manera en todos los territorios.

Por ahora, el seguimiento se concentra en las próximas cosechas, el comportamiento de las lluvias y las proyecciones de producción.

El propio sector reconoce que todavía es temprano para anticipar un problema de abastecimiento o un aumento de precios en Costa Rica, ya que la disponibilidad también depende de la producción en otros mercados y de las alternativas de proveedores.