Una botella de refresco con herbicida provocó una intoxicación grave en un niño
Hospital de Niños y Centro de Intoxicaciones alertan sobre riesgos del paraquat en hogares y zonas agrícolas
Un niño sufrió una intoxicación grave tras ingerir paraquat que había sido almacenado en una botella de refresco, uno de los casos que encendió las alertas del Hospital Nacional de Niños y del Centro Nacional de Control de Intoxicaciones (CNCI).
Las autoridades advierten que esta práctica continúa siendo una de las principales causas de exposición infantil a este herbicida altamente tóxico, capaz de provocar lesiones severas e incluso la muerte con pequeñas cantidades.
Entre 2023 y mayo de 2026 se registraron 18 intoxicaciones por paraquat en menores de 12 años. Solo este año ya se contabilizan cuatro casos, incluido un fallecimiento y una intoxicación grave relacionada con el trasvase del producto a un envase de bebida.
Según los especialistas, aunque la cantidad de casos es relativamente baja, la preocupación radica en la alta toxicidad del producto y en que la mayoría de las exposiciones pudieron haberse evitado.
Las investigaciones muestran que muchos incidentes ocurren porque el herbicida se almacena en lugares accesibles para los niños, se trasvasa a botellas de agua, refresco o jugo, o porque los menores tienen contacto con áreas fumigadas o recipientes contaminados.
La doctora Viviana Ramos, directora del Centro Nacional de Control de Intoxicaciones, señaló que la mayoría de los eventos han sido accidentales, pero no inevitables.
El paraquat es un herbicida de uso agrícola utilizado para eliminar malezas. No está diseñado para uso doméstico y debe mantenerse siempre en su envase original, con etiqueta visible y bajo llave.
Los especialistas recuerdan que los niños pueden confundir fácilmente estos líquidos con bebidas, especialmente cuando se almacenan en recipientes reutilizados.
Las autoridades recomiendan nunca trasladar plaguicidas a botellas de refrescos o agua, evitar reutilizar envases contaminados y mantener estos productos fuera del alcance de menores.
Además, piden reforzar la vigilancia en hogares, fincas y comunidades agrícolas, especialmente en provincias como Puntarenas, Alajuela, Limón y Guanacaste, donde se concentra buena parte de los casos reportados.
Ante cualquier sospecha de intoxicación, se recomienda buscar atención médica inmediata y contactar al Centro Nacional de Control de Intoxicaciones al 800-INTOXICA (800-4686-9422).
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