El Niño eleva hasta 30 centímetros el nivel del mar en el Golfo de Nicoya
El aumento supera los registros habituales para esta época y, combinado con las mareas extremas, favorece las inundaciones en comunidades del Pacífico costarricense.
El nivel del mar en la entrada del Golfo de Nicoya registra un aumento extraordinario que mantiene en alerta a las comunidades costeras. Desde abril de 2026, la superficie del océano ha subido rápidamente hasta alcanzar casi 30 centímetros por encima de su nivel habitual, según datos de altimetría satelital.
De acuerdo con el Laboratorio de Oceanografía y Manejo Costero (LAOCOS) de la Universidad Nacional (UNA), este comportamiento está relacionado con el fenómeno de El Niño, que impulsa ondas cálidas bajo la superficie del océano. Al llegar al Pacífico costarricense, estas masas de agua se acumulan y elevan el nivel del mar, una condición que puede mantenerse durante varios meses.
“El fenómeno impulsa ondas cálidas bajo la superficie marina, conocidas como ondas Kelvin. Cuando estas llegan al Pacífico de Costa Rica, las masas de agua se acumulan y elevan el nivel del océano, condición que puede mantenerse durante meses”, explicó Juan Pablo Salazar del LAOCOS-UNA.
A este fenómeno se suman las llamadas mareas vivas, que ocurren durante la Luna Llena y la Luna Nueva. En determinados momentos del año pueden alcanzar niveles extremos, conocidos como King Tides, especialmente cuando coinciden con la mayor cercanía de la Luna o del Sol respecto a la Tierra.
La combinación de estos factores contribuye a explicar las inundaciones registradas recientemente en distintos puntos del Pacífico, entre ellos barrio El Carmen, en Puntarenas; playa Zancudo, en Golfito; y playa Preciosa, en Puerto Jiménez.
Los especialistas advierten que el aumento del nivel del mar puede intensificar los efectos de las mareas altas y provocar inundaciones en zonas costeras, incluso cuando no hay lluvias ni tormentas.
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