INS y Bomberos apelarán ante la Sala Segunda tras condena por adeudar descansos semanales
El Juzgado de Trabajo del Segundo Circuito Judicial de San José dictó una sentencia de primera instancia que condena al Benemérito Cuerpo de Bomberos y al Instituto Nacional de Seguros (INS) al pago de diferencias salariales por el incumplimiento del descanso semanal absoluto. Sin embargo ambas instituciones apelarán la sentencia.
El Juzgado de Trabajo del Segundo Circuito Judicial de San José condenó en primera instancia al Benemérito Cuerpo de Bomberos y al Instituto Nacional de Seguros (INS) al pago de diferencias salariales en favor de un exbombero. El demandante, Jorge Emilio Zúñiga Ureña, quien laboró desde 1993 hasta 2025, alegó que bajo el esquema de "24 horas de trabajo por 24 de descanso" nunca se le otorgó el día de descanso absoluto semanal exigido por el Código de Trabajo. El fallo ordena resarcir económicamente los días no disfrutados, incluyendo ajustes en aguinaldos, vacaciones y salarios escolares.
La sentencia ratifica que el tiempo libre entre jornadas no sustituye el derecho constitucional a un día completo de descanso absoluto tras la semana laboral. Durante el juicio, el magistrado invalidó el testimonio de un testigo de la defensa tras detectar, mediante el sistema de audio de la audiencia virtual, que estaba siendo instruido por un tercero. Este hecho fue calificado como una práctica "ilegal y desleal" y una grave falta a la ética profesional, lo que comprometió la validez de la prueba presentada por las instituciones.
Ante el revés judicial, la Dirección Jurídica del INS anunció que no acepta el fallo y que elevará el caso a la Sala Segunda de la Corte Suprema de Justicia. Según los asesores legales de la institución, la sentencia presenta errores de forma y de fondo que ameritan un recurso de casación para que sea la máxima instancia laboral la que resuelva el conflicto de manera definitiva. Esta medida busca proteger los intereses públicos y la estabilidad de los regímenes operativos de emergencia.
“Se trata de una sentencia de primera instancia que, conforme al criterio del asesor legal, presenta elementos de forma y de fondo, que ameritan plantear un recurso de casación ante la Sala Segunda de la Corte Suprema de Justicia, que será la instancia que resolverá el conflicto de manera definitiva”.
Por su parte en el Cuerpo de Bomberos indicaron que se encuentran valorando con rigurosidad los pasos legales a seguir. "Por respeto al proceso judicial, que aún se mantiene en curso, en este momento no estaremos brindando declaraciones ni opiniones adicionales sobre el tema", señalaron desde el departamento de prensa de la entidad. Ambas instituciones recalcaron su compromiso de actuar bajo el marco de la legalidad y la responsabilidad institucional mientras se agotan las vías recursivas disponibles.
Finalmente, la resolución judicial reafirma la figura del "copatronazgo", estableciendo que el INS es solidariamente responsable de las obligaciones laborales del Cuerpo de Bomberos. Este precedente es de alta relevancia para el sector público, ya que cuestiona la legalidad de los roles de jornada utilizados por décadas en cuerpos de primera respuesta. De quedar en firme la condena en casación, podría abrir la puerta a futuros reclamos similares por parte de otros funcionarios operativos que laboran bajo condiciones similares.
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