25.000 litros de aceite de cocina usados se transforman biocombustible

Greener Group es la compañía encargada del proceso de recuperación en Costa Rica que tiene una alianza comercial con un proveedor español para la generación de biocombustible.

Los negocios que genern el aceite reciben acceso a una plataforma que permite la trazabilidad del proceso, desde el momento de entrega del bidón, su transporte y hasta su transformación en biocombustible. El sistema emite una certificación de gestión ambiental e incluso calcula el impacto del proceso en la huella de carbono de la empresa.

En Europa el proceso de transformación del aceite usado en biocombustible inicia calentando el aceite ya filtrado, lo cual permite reducir su viscosidad. Posteriormente el aceite se mezcla con un alcohol (generalmente metanol) y un catalizador (como hidróxido de sodio o potasio) con el fin de separar los ácidos grasos del glicerol, produciendo biodiésel y glicerina como subproductos.

Finalmente, el biodiésel se lava para eliminar residuos del catalizador o alcohol, y se seca para eliminar cualquier rastro de agua. El resultado es un biocombustible que se puede utilizar en motores diésel convencionales, reduciendo las emisiones de carbono y reutilizando un residuo que, de otro modo, podría contaminar el ambiente.

Un solo litro de aceite vegetal usado, si es desechado de manera inadecuada, puede contaminar hasta 1000 litros de agua. Al ser vertido directamente en cuerpos de agua el aceite forma una película en la superficie que impide el intercambio de oxígeno entre el agua y el aire, afectando gravemente la vida acuática, incluidas plantas y peces.