Antes de aplastar a un abejón de mayo, lea esto

Con la llegada de las primeras lluvias en Costa Rica, muchas personas notan la aparición de unos escarabajos grandes, algo torpes y atraídos por la luz. Se trata de los conocidos abejones de mayo, insectos que suelen aparecer entre abril y junio, marcando el inicio de la temporada lluviosa y una conexión simbólica con el invierno costarricense.

Estos escarabajos, pertenecientes al género Phyllophaga, del orden Coleoptera, tienen un ciclo de vida de aproximadamente un año, que incluye cuatro etapas: huevo, larva, pupa y adulto. En su fase larval, son conocidos como jobotos o jogotos y viven bajo tierra, alimentándose de raíces de cultivos como la fresa, la piña o la papa. Aunque esto puede convertirlos en plaga agrícola, también cumplen funciones benéficas, como airear el suelo y actuar como indicadores de un ecosistema saludable.

Además, tanto las larvas como los abejones adultos son fuente de alimento para aves, murciélagos y otros animales, integrándose de forma clave en la cadena alimenticia.

El vuelo ruidoso de los abejones es característico con las primeras lluvias, que suavizan el suelo y permiten que los adultos emerjan para reproducirse. Sin embargo, en las últimas décadas se ha observado una drástica reducción en su población. Investigaciones de la Universidad de Costa Rica indican que su número ha disminuido hasta un 95% en los últimos 40 años.

Entre las principales causas de este declive se encuentran la expansión urbana, la pérdida de áreas verdes, el uso indiscriminado de pesticidas y los efectos del cambio climático. Estos factores no solo afectan a los abejones, sino también a muchas otras especies que dependen de ellos directa o indirectamente.

Aunque puedan resultar molestos al chocar con lámparas o entrar en casa, los abejones de mayo son inofensivos. Se recomienda recogerlos con cuidado y liberarlos en jardines o parques, además de apagar las luces exteriores innecesarias para evitar desorientarlos.

También es importante evitar que las mascotas los consuman, ya que esto puede provocarles problemas digestivos.

Los abejones de mayo son mucho más que simples insectos de temporada. Son un recordatorio de la estrecha relación entre el clima, la biodiversidad y la salud de nuestros ecosistemas.